© Getty ImagesNovak Djokovic ha ganado cuatro de los últimos cinco torneos Grand Slam.

El No. 1 del mundo, Novak Djokovic, logró su quinto título Grand Slam, tras derrotar al No. 2, Rafael Nadal, por 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5 en un épico partido por la final delAbierto de Australia el domingo en la noche en Melbourne.

El partido de prolongó por cinco horas y 53 minutos, siendo el encuentro más extenso en la historia del Abierto de Australia y la final masculina de Grand Slam de mayor duracíón, superando el record de cuatro horas y 54 minutos que ostentaba la victoria de Mats Wilander sobre Ivan Lendlen el US Open 1988.

En su discurso en la premiación, Djokovic señaló "Rafa, eres uno de los mejores jugadores de la historia, uno de los más respetadps en el tour. Hicimos historia esta noche; desafortunadamente no puede haber dos ganadores. Te deseo lo mejor para el resto de la temporada y espero que tengamos muchas finales como ésta".

Ésta fue la tercera final de Grand Slam consecutiva entre Djokovic y Nadal y vio al serbio extender a siete sus triunfos consecutivos sobre el español. La pareja chocó en seis finales la temporada anterior, con Djokovic imponiéndose en todas ellas, incluyendo Wimbledon y el US Open.

Al ser consultado si éste era la mayor victoria de su carrera, Djokovic aseguró que "creo que sale de los márgenes por el solo hecho de que jugamos casi seis horas, es increíble. Estoy muy orgulloso de ser parte de esta historia, parte de la elite de jugadores que han ganado este torneo en varias ocasiones. Estuve muy halagado de jugar en frente deRod Laver, en frente de los mejores de todos los tiempos, en frente de 15.000 personas que se quedaron hasta las 1:30 am".

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El serbio de 24 años ganó su primera corona de 'major' en el Abierto de Australia 2008, derrotando a Jo-Wilfried Tsonga, y volvió a levantar la copa en el Melbourne Park el año pasado, venciendo a Andy Murray. La victoria del año pasado fue el inicio de una de las más grandes temporadas de tenis que se haya visto. El serbio concluyó el año con una marca de partidos de 70-6, cosechando su mejor record de 10 títulos, y terminando el año como No. 1 del mundo en el Ránking ATP South African Airways.

El campeón defensor se recuperó de un 2-4 en el quinto set, luchando para alcanzar una dramática victoria que le permite seguir acortando las diferencias en el FedEx ATP Frente a Frente, que ahora está 14-16 a favor del español, que nunca había perdido una final de Grand Slam cuando había ganado el primer set.

Con esta victoria, Djokovic tiene ahora un registro de 5-2 en finales de Grand Slam, con caídas ante Roger Federer en el US Open 2007 y ante Nadal en el US Open 2010. Es el quinto jugador en la Era Open en ganar tres títulos de Grand Slam consecutivos, uniéndose a Pete Sampras, Rod Laver, Roger Federer y el mismo Nadal.

El nativo de Belgrado venía de un maratónico choque de semifinales en el Melbourne Park el viernes en la noche, derrotando a Andy Murray por 7-5 en el quinto set para conseguir su victoria 400 a nivel de tour. Mejoró a 32-5 su record en el torneo.

Nadal, de 25 años, buscaba ganar su undécimo título de 'major' y su segundo trofeo del Abierto de Australia, luego de vencer a Federer en la final de 2009. El español ostenta un record de seis trofeos de Roland Garros, dos coronas de Wimbledon y completó su Grand Slam personal al derrotar a Djokovic en la final del US Open 2010.

El mallorquín, quien había a su rival de todos los tiempos, Federer, en cuatro sets en la semifinal del jueves en la noche, quedó con una marca de 10-5 en finales de 'majors'.

"Buenos días a todos", bromeó Nadal al comienzo de su discurso a la 1:50 am hora local. "Felicitaciones a Novak y su equipo, se lo merecen, lo están haciendo fantástico, así que felicitaciones. Pienso que empezar la temporada y jugar este fantástico partido contra Novak es un comienzo fantástico".

En la conferencia de prensa posterior al partido, Nadal admitió que "estoy cansado. Físicamente fue uno de los partidos más duros que he jugado. Creo que jugamos un gran partido de tenis. Fue, pienso, un muy buen espectáculo. Disfruté siendo parte de este torneo y de este partido".

"Quería ganar, pero estoy feliz de lo que hice. Tuve mis oportunidades frente al mejor jugador del mundo de hoy en día. Jugué de igual a igual. No bajé mi nivel por varios pasajes, lo que es una cosa cosa positiva para mí. Estoy contento de mi mentalidad este noche".

"Sí, tuve una gran oportunidad en el 5-2 [del quinto set]. Tuve ese fácil passing shot con el revés. Lo perdí, sí, pero fue también en el 4-3, 0/40 en el cuarto [set]. Todo puede pasar cuando el partido está ahí".